ハルザキヤマガラシという植物をご存知ですか？ ハルザキヤマガラシはヨーロッパ原産の帰化植物で、日本各地に広く分布し、春に菜の花に似た黄色い花を咲かせます。 繁殖力が旺盛で、在来種を駆逐する可能性があるため、外来生物法で要注意外来生物に指定されています。
ハルザキヤマガラシ
- 別名：セイヨウヤマガラシ、フユガラシ
- 学名：Barbarea vulgaris
- 科名：アブラナ科
- 自然分布域：ヨーロッパ
- 生育地：畑地、水田、荒地、路傍、河岸
- 特徴：越年草または短命な多年草。日当たりのよい湿った肥沃地を好む。葉は切れ込みがあり、茎の高さは20～90cm。食用になるが辛味が強い。根生葉（ロゼット）を形成して越冬する。春に黄色の4枚花弁の花が茎の上にかたまって咲く。
そのハルザキヤマガラシの防除作業が5月24日に行われました。作業は午前9時から正午まで県道94号線沿いを中心に行われ、環境省長野自然環境事務所、鹿沢万座パークボランティアの会、群馬県環境森林部自然環境課、鹿沢温泉観光協会、浅間山麓国際自然学校、鹿沢インフォメーションセンターから計17名が参加しました。
手を使って一本一本ハルザキヤマガラシを引き抜いていくので、地道で根気のいる作業です。協力して作業した結果、軽トラック2杯分のハルザキヤマガラシを除去することができました。
せっかく引き抜いたハルザキヤマガラシですが、おそらく来年もまた生えてくることでしょう。人や自動車の移動に伴って、種子もまた運ばれてくるからです。
ハルザキヤマガラシはヨーロッパから運ばれてきましたが、逆に日本から海外へ進出した植物もあります。タデ科のイタドリはそのひとつで、現在イギリスで猛威をふるっています。国際自然保護連合（IUCN）はイタドリを「世界の侵略的外来種ワースト100」に選んでいます。
交通や流通手段が発達するにしたがって、こうした外来種にまつわる問題もまた増えてきました。 加えて外来種には天敵が不在の場合もあり、それが爆発的に繁殖する一因にもなっています。
こうした外来種問題を根本的に解決するには、人や物の移動を大きく制限することが必要でしょう。 しかしそれは現実的には難しいことです。 そうであるならば、人間がそれらの外来種の天敵を演じ、生態系のバランスを図っていくことが、現実的な対処法と言えるのではないでしょうか。