ヤマナラシとミズナラの紹介

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フィールドノート

今回は鹿沢園地に植生するヤマナラシとミズナラを紹介いたします。

枝から葉の上部を葉柄（ようへい）と言います。
上の写真はヤマナラシで、葉柄が長く扁平になっている特徴があり、風が吹くと葉がひらひらと揺れ、葉の同士が擦れて音がするのでこの名前がつきました。
下の写真はミズナラで、全く葉柄が無いのが特徴であり、森の王様と言われています。また、ミズナラの仲間でコナラは1ｃｍ位の葉柄があります。

上下の写真とも、葉の縁（ヘリ）にノコギリの歯の様なギザギザとした形状があり、このことを鋸歯（きょし）と言います。
この鋸歯の役割としては、葉の周りの空気の淀みを薄くし、ガスの交換や光合成を効率化する働きがあると考えられているほか、葉を害虫から守る役割があるとも言われています。

鹿沢園地にお越しの際は、自然の仕組みを違った視線で観察してみてはいかがでしょうか、疑問、質問などありましたら、鹿沢インフォメーションセンターにお立ち寄りください。

レンゲツツジ

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鹿沢インフォメーションセンターの行事として、6月8日から26日（土、日曜日を除く）の期間、６０万株のレンゲツツジ「湯ノ丸高原ガイドウォーク」が始まります。

湯ノ丸高原には一目６０万株ほどのレンゲツツジが何故多く植生しているかと言いますと、明治37年に牛の放牧が始まり、レンゲツツジには（花、葉、根、蜜）にはロードジャポニンと言う有毒物質が含まれているため、放牧されていた牛達はレンゲツツジだけは食べずにツツジの周りの草木だけを食べていたので、開花時期になりますと山全体が赤く染まるほど咲き誇り、国の天然記念物に指定されています。

花の色は朱色、オレンジ色、黄色の鮮やかな花を咲かせます。
5枚の花弁のうち上部の花弁に斑点状になっており、それを蜜標と言います。昆虫に美味しい蜜がありますよと言う目印や道しるべになっておりますので、花にとっては確実に受粉してもらえる役目をしております。この蜜標はツツジ、サツキ、カタクリ、パンジーなどの花弁にもあります。

レンゲツツジと名称がついたのは、蕾の状態が仏像の蓮華に似ているところからつきました。
これからの時期、新緑の緑にレンゲツツジのオレンジ色の花がアクセントになって、とても鮮やかなシーズンを迎えます。散策にも最適な時期になりますので、ぜひ参加ください。