イリスはギリシャ神話のなかで、ゼウスに仕える侍女として登場します。

美しいイリスはゼウスに何度も求愛されますが、 イリスは困ってそこから逃れたいと思いました。

すると彼女の前に虹の橋があらわれました。 ゼウスの妻、ヘラはイリスに言いました。

「行きなさい。あなたは神々と人間の仲立ちとなるのです」

それを聞いたイリスは、虹の橋を渡って地上へと降りていきました。

こうして虹は天と地を行き来する架け橋となり、イリスは虹の女神となりました。